元代《月令七十二候集解》这样解释处暑：“处，止也，暑气至此而止矣。”显然，处是停止、隐退之意，暑热之气到此结束。有人借用入伏、出伏的说法，将处暑称作“出暑”，即摆脱了暑气的困扰。处暑节气不是说天气就不热了，而是一年之中最热的时段终于结束了。